霧峰在50、60年代仍是個尚未開發的典型農村市集，民風相當純樸，當時中正路已是霧峰的商業中心交通樞紐，南下北上的唯一途徑，但入夜之後，街道人煙稀少，到了十點左右，商店幾乎就關門休息，唯獨在民主街上「霧峰戲院」兩旁的商家，卻依舊十分熱絡，隨著戲院營業時間作息。

　　台灣早期的娛樂不多，當時電視並不普遍，台灣電影正蓬勃發展，戲院因而成為主要的娛樂休閒場所，「霧峰戲院」在1941~1945　年代之間開始營運，也開始了霧峰街市的繁華。

　　當時大里市的塗城與草湖開發較晚，那地方的居民大都往霧峰活動，民主街在鼎盛時期，除了有熱鬧的早市，到了夜晚一樣是人潮洶湧，因為戲院前聚集人潮，也引來許多流動攤販而形成夜市，人來人往的看電影、約會或逛街，吆喝著喧嘩的夜。

　　戲院的鼎盛時期，也值台灣經濟起飛的年代，霧峰的街市上也開了數家酒家，夜幕低垂的時候，也正是霓虹亮起的時候，閃爍的燈紅映著酒綠，看酒家前紙醉金迷、夜夜笙歌的畫面，在夜裡築起一種迷離的繁華。

　　隨著大里市商家越發興起，從塗城、草湖來的人漸漸少了，再加上電視、錄影帶的普及，看電影的人潮是大不如前，酒家一間間的關門，見證霧峰繁華的「霧峰戲院」則是一直營業到民國八十年，在戲院的二樓仍有播放電影，但一樓已經改為超級市場，後來在民國八十五年結束營業，正式走入歷史。

　　霧峰民主街上的夜生活雖跟「霧峰戲院」一樣走入歷史，但霧峰市區第一市場的早市，目前仍是非常活躍，逛菜市場的婆婆媽媽們，跟小販們殺價的活力可是不減，市場逛累了，還有像欣欣包子、肉圓婆、三角湯圓等一些小吃老店，可以一嚐道地傳統小吃的美味。

圖一：圖片中央白色三角鐵皮處，就是早年的霧峰戲院
圖二：霧峰零售第一市場

霧峰深度旅遊：http://413.travel-web.com.tw/
大台中旅遊網：http://taichung.travel-web.com.tw/